Если серьезно, то правильно не только брать предоплату, а изначально оформить договор купли-продажи с указанием правил резервировния животного. Тогда предоплата (плата за резервирование) будет являтся гарантией полной оплаты покупаемого животного. Животное (как и сам договор) можно застраховать на случай непредвиденных обстоятельств (форс-мажор). Это может быть гибель животного от несчастного случая, выявление наследственных заболеваний, отказ от покупки или продажи по независящим причинам и т.д. Это граммотный подход, который заставляет стороны серьезно относится к действию и предотвращает разные проблемы и ситуации. Но, как правило, так никто не делает. Поэтому претензий быть не должно. И даже, если Вы зарезервировали животное (на словах), то не играет никакой роли взяли с Вас предоплату или нет. Последнее слово за хозяином. А вот Вы рискуете потерять внесенную сумму.
У меня все шиншиллы куплены без предоплаты, без договора и без проблем! Мне просто повезло с хозяевами. Люблю я наше русское "авось".